Building a Smarter Planet. A Smarter Planet Blog.

Van alle dingen die binnen IT gebeuren zijn er vele waarvan het uiteindelijke resultaat als ‘gewoon’ of ´vanzelfsprekend’ wordt gezien, maar waarbij de achterliggende technologie razend complex kan zijn. Zo ook over back-up.

Als je al de discipline hebt om af en toe een back-up van je eigen systeem te maken, kom je al snel tot de conclusie dat het puur 1-op-1 kopiëren van een aantal folders aardig in de opslag papieren kan lopen. Als je een back-up wil maken en verder geen intelligente software gebruikt, selecteer je een paar folders en kopieert ze naar een (externe) harde schijf. Niets mis mee. De 100 GB die je gekopieerd hebt, is veilig.

Als je echter een week later nóg een een vlaag van besef hebt om een back-up te maken, kan je natuurlijk weer al de folders selecteren en kopiëren maar dan ben je nogmaals 100 GB achteruit. Uiteraard kan je de eerste back-up weggooien, maar je begint al te begrijpen dat er wat discipline en organisatie nodig is om een goede en betrouwbare back-up te maken. Bovendien is het zo dat van de tweede back-up die je maakt slechts een klein gedeelte van de gegevens daadwerkelijk veranderd is.

In een professionele omgeving waarbij de meest waardevolle bedrijfsgegevens meer in databases liggen, speelt het maken van back-ups een cruciale rol in de continuïteit van een bedrijf. Of beter gezegd: het is meer een verzekering, voor als er iets mis gaat. Ook hier geldt dat het nagenoeg ondoenlijk is om elke dag een volledige back-up te maken van allerlei bestanden die hoogstwaarschijnlijk niet eens allemaal veranderd zijn. Het begrip incremental back-up wordt geïntroduceerd. Hiermee komt slimme software om de hoek kijken die, in het geval van folders, een back-up gaat maken van louter files die veranderd zijn. Bij databases wordt dat wat lastiger, omdat de database constant veranderd, maar ook hier is slimme software die er voor zorg kan dragen dat niet een totale database elke dag volledig gekopieerd hoeft te worden

IBM’s software product Tivoli Storage Manager is een zeer populair product om dit soort dingen te regelen.

Traditioneel werden back-ups op tape neergezet. Nog steeds is tape de meest groene en goedkope manier om back-ups op te bewaren, aangezien tapes geen sikkepit stroom kosten als ze eenmaal geschreven zijn. Bovendien kunnen tapes meegenomen worden naar een andere locatie voor het geval dat er een dramatische gebeurtenis plaatsvind. Maar gezien de prijs van harde schijven blijven dalen is er een nieuw fenomeen gekomen: de virtuele tape. Een doosje met daarin vele schijven die zich gedragen als een tape. Of beter gezegd als vele, vele tapes. Software die denkt naar tapes te back-uppen wordt voor het ootje gehouden want uiteindelijk komt het op schijven neer.

Met het back-uppen naar (virtuele) tape heeft IBM een uniek product dat de benodigde ruimte erg beperkt houdt: ProtecTIER. Met ProtecTIER wordt er gekeken naar de data die men wil back-uppen. Stel je wil een folder veiligstellen waarin 8 presentaties staan die slechts onderling weinig verschillen, maar wel alle 8 belangrijk zijn. ProtecTIER is dan in staat om louter de verschillen in de onderlinge presentaties op te slaan waardoor er een factor 25 minder opslag capaciteit nodig is. IBM garandeert dat de data integriteit 100% is ondanks de enorme compressie die hier behaald wordt. Een top product, dus.

Mijn gedachte gaat ook uit naar een ander gebied dat “protecTION” nodig heeft: Kopenhagen, of liever: Hopenhagen. Ik heb de wens dat men in Hopenhagen ook erg bezig gaat zijn om de boel veilig te stellen…